Bezprzewodowy dostęp do sieci Internet jest w Polsce coraz popularniejszy. Wraz z rozwojem technologii i wzrostem zainteresowania nią pojawiają się liczne sieci - zarówno płatne, jak i bezpłatne. Tworzy się sieci prywatne służące tylko określonej grupie osób, jak również ogólnodostępne - tak zwane "hotspoty".

Czym tak właściwie jest hotspot? Hotspot jest zespołem urządzeń, które służą większemu gronu publicznych odbiorców do dostępu do Sieci. W skład tych urządzeń wchodzi serwer, który ma łączność z siecią Internet, punkt dostępowy (ang. Access point) oraz anteny.
Transmisja danych odbywa się na uwolnionej (nie wymagającej koncesji) częstotliwości 2.4GHz lub wyższych pasmach 5GHz.
Zasięg sieci może wahać się w granicach od kilkunastu do kilkuset metrów, zależnie od mocy i czułości urządzeń oraz wzmocnienia anten.

Warunkiem koniecznym do korzystania z bezprzewodowego Internetu jest posiadanie terminala (laptopa, PDA) z kartą WLAN zgodną ze standardem 802.11b (2.4GHz) lub 802.11a (5GHz).

Co daje nam hotspot? Przede wszystkim nieograniczony dostęp do Sieci w każdym miejscu, w pełni mobilny i w 100% bezprzewodowy.
Do zalet takiego rozwiązania należą również: brak konieczności kładzenia okablowania w miejscach niedostępnych bądź w miejscach, w których nie można wykonać instalacji kablowej (np. muzea, zabytkowe budynki), możliwość przemieszczania się (ok. 90km/h przy 2.4GHz), duży zasięg sieci ograniczony jedynie mocą anten i nadajnika, bardzo szybka instalacja nie wymagająca dużych inwestycji (idealne rozwiązanie na wykłady, konferencje, targi).

Czy jest to więc rozwiązanie godne uwagi? Zdecydowanie tak. Zwłaszcza, że ceny cały czas spadają, urządzeń przybywa, a technologia jest na bieżąco rozwijana.
Widać to na co dzień - przybywa coraz więcej publicznych hotspotów, które oferują nam często bezpłatny dostęp do sieci (np. na lotniskach, w hotelach). Coraz częściej buduje się też płatne hotspoty (w Polsce wdrażane głównie przez operatorów telefonii komórkowej oraz niektóre firmy telekomunikacyjne).

Pozostaje nam jedynie zaopatrzyć się w kartę WLAN i poszukać najbliższego punkt dostępu albo pomyśleć o postawieniu własnego hotspota...

Więcej informacji:
http://www.hotspot.idea.pl/
http://www.era.pl/erahotspot/
http://www.plusgsm.pl/komunikacja/wlan.asp